Zapateria La Ideal, un comercio centenario
Cuando caminamos por la plaza del centro de la ciudad de Santiago del Estero entre los principales edificios históricos que aún conservan su fachada y estilo, se encuentra el emblemático local de la zapatería la ideal, ubicado desde el año 1923 en la intersección de calle 24 de septiembre y Avellaneda. Este espacio es una invitación para conversar e imaginar el pasado de la ciudad.
Entrevistamos a Eduardo Divi “Tucura”, quien es el actual dueño y quien administra contidianamente la zapatería, este comercio tiene actualmente 107 años. Tucura es en la familia el representante de la tercera generación de propietarios y comparte el trabajo en el local con Valentin Divi representante de la continuidad.
¿Cómo se inicia la zapatería?
En 1913, mi abuelo junto con mi tío, catalanes ellos, abrieron el primer local que originariamente funciono en calle Tucumán frente al Hotel Savoy, luego en 1920 se traslada a su actual ubicación en la intersección de calle 24 de septiembre y Avellaneda, en ese lugar anteriormente funcionaba el Banco Español.
¿Cuáles son los aspectos que consideras que se sostienen aun hoy en la zapatería y la acompañan desde el origen?
Todo fue cambiando mucho, por ejemplo, mi papa Don Francisco “Paco” Divi era amigo de Miguel Palmer, almorzaba con Don Alberto Grimoldi, tenía contacto directo con ellos, había otras cercanías, hoy tienes que presentar carpetas en los fabricantes para que te consideren la apertura de una cuenta, sin embargo la Ideal conserva aquella confianza, nuestra antigüedad en el rubro nos permite gozar de estrechos vínculos con fabricantes que vienen de años. Yo no firmo un papel, no firmo un contrato, no firmo nada, los grandes fabricantes nos siguen dando ese trato, quizás no salimos a comer juntos pero la relación es fuerte.
Este edificio también conserva muchas cosas que vienen desde el inicio...
Así es, todas las cosas que se pueden ver en la zapatería son muebles originales de roble americano, las paredes están hechas con ladrillos de adobe y tiene un ancho de 60 cm, el techo es original...El piso calcáreo es el original y pertenece al año 1918, se conserva en muy buen estado gracias a la bruja, el acerrin y el kerosene. Las vidrieras originales permanecen intactas y se encuentran exhibidas en lo alto de la zapatería.
Interrumpimos la conversación y salimos a dar una vuelta por el salón. Eduardo Divi se apasiona contando cada detalle del antiguo mobiliario, allí pervive la memoria de su familia. Me comenta que el piso de la vidriera el cual actualmente luce un lustrado parque, fue descubierto sorpresivamente en una de las restauraciones ya que se encontraba tapado con pintura.
A lo largo del tiempo seguramente has pasado varias crisis económicas con la Ideal. ¿Cuáles son las estrategias que implementas para atravesarlas?
Nací en épocas de crisis y desde el año 80 que me vengo curtiendo con todas las crisis, a mi entender son ciclos que vienen cada 2, 5, 10 años, entonces, uno va analizando cómo se van produciendo las cosas y va tomando medidas: reduciendo gastos, comprando menos, lo que hago siempre es tomar mayores precauciones pero no me retraigo demasiado, porque cuando todo el mundo lo hace, hay que saber sacar la diferencia ahí. La crisis pueden ser oportunidades comerciales, pero hay que tener ojo y que los astros se alineen para que se cumpla con la apuesta que uno hace.
La vinculación con tus empleados ¿cómo es?
Muy buena, aquí todos los empleados se jubilan en la empresa, es toda gente grande. Como en cualquier empresa a veces surgen algunos problemas, ante lo cual yo jamás reto a los empleados, yo me siento y los notifico por escrito, (suspensión apercibimiento), jamás lo miro con mala cara, evito cualquier tipo de discusión.
¿Cómo crees que se fue modificando el comercio y la competencia a lo largo de tantos años de trabajo?
Antes, nosotros en la época del inicio de clases, pedíamos de a 10000 pares de zapatos (gomicuer), y sabíamos q solo había 4 modelos y con eso vendías a todos colegios iguales. Ahora, tienes de cada fabricante sus modelos, tienes q hacer que al chico le guste, q a la madre y al padre le guste, que sean cómodos, que el precio sea adecuado, hoy es otra la competencia. Hoy la zapatería la Ideal no es nada, yo no compro bien una temporada y no vendo. Hoy hay q pelearla todos los días. Nosotros mantenemos el estilo que es lo que nos identifica, pero solamente eso. Cuando la gente entra a ver lo que hay le gusta y ve que el precio está bien compra, si no se va al lado, al frente o la otra cuadra.
En una empresa familiar que es lo más importante, como es el trabajo con los familiares. ¿Qué adviertes como fortalezas y cuales como debilidades??
Las empresas familiares son un problema salvo que sean empresas grandes donde cada uno de los integrantes de la familia pueda disponer de su sueldo como corresponde, de acuerdo al trabajo que cada cual realiza, que las utilidades se distribuyan en base a la cantidad de acciones que tenga cada persona. Pero en las empresas familiares chicas tarde o temprano saltan las diferencias y eso puede hacer sucumbir al negocio. Es muy difícil atravesar esas dificultades, yo conozco muchas empresas familiares todos terminan peleando y se termina cayendo todo, yo tuve la suerte de no haber caído a pedazos.
¿Como es tu vinculación con la clientela?
Excelente. Tenemos clientes de toda la vida, aquí hay 50000 fichas de clientes de las cuales no sabría estimar cuantas están activas, el tema que las tarjetas de crédito fueron haciendo disminuir esa actividad, como así también una gran cantidad de incobrables. Aun así hay muchos casos donde seguimos con el método tradicional de la credencial, hay una cajita donde están las chequeritas donde paga, algunos la dejan aquí para no perderlas. Los requisitos siempre fueron el DNI y el informe de Iinstituto de Iinformación Ccomerciales que funciona desde el año 58’.